Om boken: 2013 / XVIII-talet. Kurland. Liket av en ung flicka upptäcktes på Karl von Hackelns gods, nära Mitau. Samtidigt dyker von Hackelns systerdotter, Erica, upp på godset. Hon ber sin farbror att hjälpa henne att snabbt ta sig till den ryska huvudstaden. Dessutom kommer von Hackelns gamla bekant, Mikhail Nechaev, plötsligt in i huset. Han letar efter en viss galen tjej som kidnappades vid födseln från en ädel dam i St. Petersburg. Var flickan befann sig upptäcktes nyligen till en hög kostnad, och damen kräver att hennes dotter förs till hennes plats. När von Hackeln inser att den galna kvinnan är samma drunknade kvinna och att de som letar efter henne inte känner hennes ansikte, bjuder von Hackeln in Erica att låtsas vara en "får", ta sig till St. Petersburg och lösa sina egna angelägenheter där. Hans Majestät Chance hade dock sin egen väg!..